Um homem procurou um sábio que vivia próximo à beira de um rio e indagou-lhe:
"Mestre, tenho lido muitos textos sagrados, livros e pensamentos edificantes, tenho também ouvido muitas palavras de sabedoria, mas depois de certo tempo esqueço tudo. De que adianta então? Não entendo como isso pode ajudar a melhorar a minha vida."
O sábio fitou o homem e respondeu:
"Vê estes cestos sujos que estão ali? Pegue um e vá até o rio buscar água."
O homem foi, encheu o cesto com água e voltou depressa. Mas quando retornou não havia água no cesto. O sábio o enviou ao rio com a mesma missão mais uma vez. E novamente a água escorreu do cesto pelo caminho. Pela terceira vez ele teve de cumprir a tarefa e a mesma coisa ocorreu.
Então o sábio disse ao homem:
"Você não conseguiu trazer a água porque ela escorreu. Mas o cesto que estava sujo agora está limpo. Assim são as boas palavras e pensamentos que você lê e ouve, você pode até esquecê-los, mas eles passam pela sua mente, limpam o seu interior, transformando você numa pessoa melhor, para o teu bem e para o bem dos teus semelhantes."